細菌可通過三個途徑到達肝臟，進而轉(zhuǎn)移到肺臟和其他器官。

1.由臍帶通過門脈循環(huán)侵入肝臟

羔羊可因臍帶感染而發(fā)病，在肝臟壞死組織抹片上可發(fā)現(xiàn)大量壞死桿菌，用肝病變組織接種兔子很容易證實壞死桿菌的存在。我們在3日齡死亡羔羊的肝臟上，發(fā)現(xiàn)典型的壞死病灶就是一個證明。

2.為羊口瘡的繼發(fā)感染

陜北羊肝肺壞死桿菌病，大部分是羊傳染性膿皰壞死性皮炎（口瘡）造成的繼發(fā)性感染。當羊患口瘡時，由唇和口腔損傷處混入唾液中的病毒進入瘤胃，在有損傷的地方，病毒侵入表層細胞，連續(xù)產(chǎn)生水皰、小膿皰和潰瘍，在固有層引起急性炎癥。壞死桿菌為瘤胃中的常在菌，即由此進入黏膜固有層，侵入門靜脈到達肝臟。在此產(chǎn)生毒素和殺白細胞素，迅速生長的壞死桿菌能夠造成靜脈血栓和組織壞死。

3.是在前胃炎基礎上的繼發(fā)感染

這種情況多發(fā)生于肥育期羔羊，由于精料增加過快而引起瘤胃炎肝膿腫綜合征。在嚴重的酸中毒時，前胃中ph達到3.8～4.3，這個酸度可以引起表皮細胞壞死、起皰和出血，引起固有層發(fā)炎，給壞死桿菌造成入侵機會。